東京カテドラル聖マリア大聖堂・カトリック関口教会

レプタは今も

2015年10月24日

レプタ(レプトン)という聖書に出てくる古代のお金の単位が、現在もギリシアに残っていると聞いて驚きました。一人の貧しいやもめが２レプタを献金したというマルコ福音書12章の有名な話の中で、既に「２レプタは１クアドランスにあたる」との説明が必要だったくらいだから、とうの昔に消えてしまったにちがいないと勝手に思い込んでいたのです。

それだけでなく、やはり聖書に登場するドラクマという単位も、２千年の時を越えて現代まで生きのびていました。正確には2002年、ECの多くの国の通貨がユーロに切り替わるまで、ギリシアの通貨はドラクマだったのです。

ユーロへの切り替え時に、それぞれの国の補助通貨の単位もセント(ユーロセント)に統一されました。ドイツのマルクとペーニッヒも、フランスのフランとサンチームも、みなユーロとセントになったのでした。しかし、その時、一つだけ例外がありました。ギリシアもドラクマはユーロに切り換えましたが、補助通貨の呼び名はセントを使わずレプタのままで通しました(１ユーロは100レプタ)。レプタという小銭がギリシアでは今日でも通用しているのです。

このことを知って、福音書の貧しいやもめの献金の話が、以前よりずっと身近に感じられるようになりました。１ユーロは百数十円とすると、１レプタは、日本に当てはめて考えれば１円玉か５円玉、せいぜい１０円玉でしょう。貧しいやもめがその全財産である２レプタを神に差し出した姿の中に、十字架上で我が身をささげるイエスの姿が重なって見えてきます。そして、そのキリストに従っていこうとする弟子たち、さらには私たちの今日の生き方が問われてくるのではないでしょうか。

山本量太郎神父